Skaut (scout) je v angličtině stopař, zvěd . ten, který umí pozorovat
a naslouchat. Slovanské slovo junák (jinoch, junior) rozšiřuje význam
pojmu skaut o rozměr mládí, tělesné a duševní zdatnosti.
Říká se, že skauting je především hra . hra v tom nejlepším slova smyslu.
Pro někoho může být skoro bezvýznamná, pro dalšího nezapomenutelná,
pro jiné se stane hrou na celý život. Co je na ní tak lákavého? Skauting má
mnoho přitažlivých metod, jak vést chlapce a děvčata bez rozdílu věku .
patří k nim sebevýchova a rozvoj nejlepších povahových vlastností;
skauting učí mladé lidi žít podle skautského slibu a zákona, pracovat
v malých skupinách . Družinách a oddílech , ve spolupráci s dospělými.
Vede je ke službě společnosti, k životu v přírodě, dává jim mnoho
praktických dovedností. Učí je samostatnosti i zodpovědnosti a navazuje
při tom na výchovu v rodině a ve škole.
Děti stále touží po dobrodružství, romantice, hře, po přátelství. Právě to jim
skauting nabízí. Skautský rok trvá od podzimu do léta a vrcholí na letních
táborech. Činnost Junáka v průběhu roku probíhá na schůzkách,
výpravách za poznáním do přírody, za kulturou i historií, při cestování
a objevování nových míst. Skautský program, kam patří sport, hry
a rukodělné činnosti, je přitažlivý už pro nejmladší školáky: ti ve věku
6.10 let si říkají vlčata a světlušky, 11.14letí chlapci a děvčata jsou skauti
a skautky, pro věk 15.26 let se užívá pojmenování roveři
a rangers.
Svět je složitý a orientovat se v něm je stále těžší, zvlášť pro mladé lidi.
Je tolik lákadel a pokušení.
Dobrý skautský oddíl může chlapcům a děvčatům pomoci nalézt tu
správnou cestu. Cestu k sobě samým, k bližním, ke své vlasti, k přírodě,
k celému lidskému společenství.
Skauting je dobrovolné a nezávislé hnutí, které dnes po celém světě
sdružuje na 35 miliónů mladých lidí. Jeho zásady kdysi na počátku století
stanovil lord Baden-Powell a do českých zemí přinesl myšlenky skautingu
zakladatel českého Junáka A. B. Svojsík.
Velká pozornost je v Junáku . svazu skautů a skautek České republiky
věnována výchově a vzdělávání vedoucích, kteří svůj volný čas dobrovolně
věnují dětem. Všichni dospělí činovníci musejí splnit náročné zkoušky,
které potvrzují jejich způsobilost pro práci s mládeží.
Výchova člověka nekončí ve třinácti nebo čtrnácti letech, ale prochází
celým životem. Každým rokem přibývají Junáku stovky mladých mužů
a dívek, kteří prošli skautskými oddíly a dnes daleko lépe hledají cestu
ke vzdělání, k přátelství, k lásce a ke kráse.
Junák je členem světových skautských organizací, které se hlásí ke stejným
principům a výchovným metodám. Ke skautské činnosti neodmyslitelně patří
setkávání mladých lidí z různých států, poznávání jiných zemí a kultur. To, čemu
se říká mezinárodní skautské bratrství a sesterství, je cílevědomé vytváření
přátelských vztahů mezi lidmi různých ras a vyznání, budování hrází proti
sobectví a nepřátelství. Devadesátiletá tradice českého Junáka, prověřená
tvrdými zkouškami zákazů a pronásledování, dává naději, že český skauting
právě takovou úlohu splní.